甘エビや車エビ、ボタンエビ、伊勢エビ。私たちが普段目にするエビには、よく知られた種類がいくつもあります。
しかし、日本の海には、まだ一般にはほとんど知られていない、おいしいエビが数多く生息しています。流通量が少なかったり、鮮度が落ちやすかったりするため、産地以外ではなかなか出会えないものも少なくありません。
鮮魚店や市場、旅先などで聞き慣れない名前のエビを見つけたら、それはおいしい一尾に出会うチャンスかもしれません。今回は、見つけたらぜひ食べてほしい、知る人ぞ知る珍しいエビを紹介します。
希少な高級エビの代表格！ブドウエビ
珍しいエビの代表格が、ブドウエビです。名前のとおり、殻は少し紫がかったブドウのような色をしています。
ボタンエビほどの大きさがあり、プリッとした食感と、雑味の少ない上品な甘みが特徴です。流通量が極めて少なく、高級寿司店では一貫数千円になることもあるほど。鮮魚店などで数百円で売られていたら、かなりお得な買い物といえるでしょう。
ちなみに、標準和名は「ヒゴロモエビ」といいます。
日本海の希少なエビ。クロザコエビ
日本海側の深い海に生息するクロザコエビも、知る人ぞ知る甘みの強いエビです。
新潟県の糸魚川周辺では「ドロエビ」、山陰地方では「ガサエビ」とも呼ばれています。
ズワイガニと同じような深い海に生息し、底引き網漁で一緒に水揚げされます。身はプリッとして甘みが強く、刺身はもちろん、焼いてもおいしいエビです。
ただし、鮮度が落ちるのが早いため、広く流通していないため、産地や市場で見つけたら、ぜひ食べておきたいエビです。
甘エビ好きにおすすめ！モロトゲアカエビ
甘エビが好きな人におすすめしたいのが、モロトゲアカエビです。
地域によっては「キジエビ」や「シマエビ」と呼ばれています。
鮮やかなピンク色の身は見た目にも美しく、甘エビよりも少し弾力のある食感が特徴。甘みが強いだけでなく、味わいがすっきりとしており、甘エビをさらに上品にしたようなおいしさがあります。
刺身にすると、その食感と甘みを存分に楽しめます。ブドウエビほど高価ではありませんが、流通量は少ないため、店頭で見つけたらぜひ試したいエビです。
北海道の高級エビ。ホッカイシマエビ
モロトゲアカエビと同じく「シマエビ」と呼ばれることがあるのが、北海道で水揚げされるホッカイシマエビです。
別海町や標津町など、北海道東部を代表する高級エビとして知られています。
茹でると鮮やかな真紅に色づき、シャープな姿も美しいエビです。甘みはしっかりとありますが、後味はすっきり。ボイルしてそのまま食べるほか、サラダや洋風料理に添えてもよく映えます。
現地以外ではなかなか見かけませんが、ふるさと納税の返礼品として出品されることもあります。
濃厚で甘い！ダイオウキジンエビ
北海道の羅臼周辺などで水揚げされるダイオウキジンエビも、流通量の少ない珍しいエビです。
やや大きめで、特筆すべきはその甘さ。ボイルしたものでも非常に甘く、濃厚なエビのうま味を感じられます。珍しいエビだからといって必ずしも非常に高価とは限らず、比較的手の届きやすい価格で販売されることもあります。
殻までおいしいイバラモエビ
そして、見た目のインパクトで覚えておきたいのが、イバラモエビです。「ゴジラエビ」や「鬼エビ」とも呼ばれ、名前のとおり、全身がトゲに覆われた迫力のある姿をしています。
身にはしっかりとした甘みがあり、刺身でもおいしいのですが、特におすすめなのが素揚げです。トゲのある殻がカリカリとした食感になり、香ばしい殻と甘い身を一緒に楽しめます。
小ぶりですっきりとした甘さのミノエビ
三重県周辺などでよく水揚げされるミノエビも、とてもおいしいエビです。
こちらもトゲのある姿をしていますが、イバラモエビより殻はやや柔らかく、すっきりとした甘さが特徴です。
流通量が少ないため、スーパーで見かけることは少ないですが、見かけたらぜひ食べたいエビです。
知らない名前のエビは、おいしい出会いのサインかも
エビには地方名や流通名が多く、同じ名前でも違う種類を指すことがあります。
名前が複雑なのは少しややこしいところですが、それもエビの世界のおもしろさです。
珍しいエビが知られていないのは、味が劣るからではありません。
水揚げ量が少ない、鮮度が落ちやすい、産地で消費されるため都市部まで届かないなど、さまざまな事情があります。
鮮魚店や市場、寿司店、旅先で、聞いたことのない名前のエビを見つけたら、まず産地やおすすめの食べ方を聞いてみてください。
その一尾が、甘エビや車エビとはまた違う、新しいエビのおいしさを教えてくれるかもしれません。
